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Nel punto dove la Rajadamner Avenue scavalca il klong (canale) Banglampoe, all'esterno degli antichi resti delle mura cittadine, si solleva la "collina dorata" (Golden Mount), una attrazione della citta', si puo' dire il punto piu' alto di Bangkok per molti anni, ora e' rimasto il punto naturale piu' alto della citta' anche se la parola "naturale" non e' propiamente esatta.
La citta' di Ayuthaya aveva una grande collina artificiale, e il Re Rama III volle anche una collina simile in Bangkok, ma per via del terreno soffice non fu' possibile costruirla alta come quella di Ayuthaya, e cosi' occorse aspettare fino al regno di Chulalongkorn (Rama V) per completare l'opera di costruzione: alta 78 metri, con una scala di accesso circolare intorno alla collina, di 318 scalini. Un chedi dorato sulla sua cima raccoglie reliquie di Budda, che Rama V ricevette in regalo dal vicere' d'India, Lord Curzon. Wat Sakhet, ai piedi della collina, fu' costruito originariamente durante il periodo Ayuthaya, la leggenda dice che qui Rama I, sulla via della sua incoronazione verso Thomburi, fece una sosta e si prese anche una abluzione (lavaggio) cerimoniale. Il tempio venne anche piu' tardi conosciuto per l'incenerimento delle salme dei deceduti. Secondo la tradizione, la piazza Pramane (Pramane=piazza dell'incenerimento reale), o anche Sanam Luang (=piazza reale) era esclusivamente dedicata all'incenerimento dei Re e dei loro famigliari, tutti gli altri potevano essere inceneriti all'esterno delle mura cittadine, e siccome il Wat Sakhet si trovava vicinissimo ad una delle porte principali di ingresso nelle citta', era appunto un posto ideale per queste cerimonie. Ogni novembre si presentano sia il Wat Sakhet che la Golden Mount (Mount forse suona meglio che Hill) in una delle piu' magiche feste della citta', trattorie mobili e dozzine di siparietti teatrali vengono eretti, e la collina viene illuminata a colori da strati di luce, e i credenti pellegrinano con candele in mano, in processione fino alla capella in cima alla scalinata.
Foto gita nr 1
Guida di Somchai14