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La residenza reale, Chakri Maha Prasad, di cui si possono visitare solo le sale di ricevimento, venne costruita sotto il regno di Rama V (1868-1910) per celebrare il centenario della dinastia Chakri. Questo edificio e' un imposante misto di architettura tailandese ed occidentale, il tetto e' in stile tailandese mentre la maggioranza delle altri parte dell'edificio, da un inglese ideate, si possono definire in uno stile imperiale vittoriano. Nell'ultimo piano, sotto la punta del tetto centrale, e' depositata un'urna con le ceneri dei Re Chakri. Le grandissime sale di ricevimento sono decorate con i quadri dei Re che hanno regnato, statue di sovrani stranieri e capolavori d'arte. Nel centro dell'edificio si trova l'importante e preziosa sala del trono della dinastia Chakri, dove il Re riceveva ambasciatori ed altre personalita' illustri; la sala, alla destra delle sale di ricevimento, viene chiamata Dusit Maha Prasad, e venne edificata da Rama V (1789), ed e' un particolare esempio della architettura classica thai. Il balconcino con trono, nell'ala settentrionale, fu' usato per ricevimenti reali all'aperto.
Subito prima della Dusit Maha Prasad, si trova un meraviglioso piccolo Pavillon, il Arporn Phimok Prasad, questo Pavillon, che e' alto come il baldacchino, serviva come stanza per depositare i copricapi e mantelline ed altri accessori dopo che il Re si era alzato dal suo trono per andare nella sala delle udienze. Il grazioso edificio, che e' anche considerato il piu' completo Pavillon tailandese, fu' costruito uguale da Rama V nella sua residenza estiva, il palazzo Bang-Pa-In, nelle vicinanze di Ayuthaya, una copia del Pavillon fu' anche costruita nell'Esposizione Mondiale di Bruxelles nel 1958. Sulla sinistra del Chakri Maha Prasad conduce una porta nelle stanze reali delle dame (Harem reale), nessun uomo, tranne il Re stesso, poteva passare da questa porta, fino ad oggi questa parte del palazzo e' chiusa per i visitatori, tranne nel giorno della Festa del Giardino, in questo giorno viene festeggiato il compleanno del Re, che invita gli ambasciatori e componenti del governo. A nord delle sale delle dame, si trova la sala Borompiman, costruita dal Re Chulalongkorn, come residenza per il pricipe della corona, quello che piu' tardi sara' Rama VI.
L'assassinio del Re Ananda avvene in questa sala. La sala Amarin Vinichai, nelle vicinaze della porta che da sulle stanze dell'Harem, e' uno dei pochi locali che ancora esistono del primo periodo sotto il Re Rama I. La sala delle udienze e' lussuosamente dipinta e viene ancora oggi usata per festeggiamenti reali, o per consegne di onorificenze da parte del Re. Quando vengono consegnate delle onorificenze, il Re e' nascosto sul trono da un doppio sipario, il cosidetto Phravisud, che viene aperto al suono di una fanfara, cosi' che il Re appare in tutta la sua maesta'. Wat Phra Keo, il tempio del Budda di Smeraldo, si racchiude nel Grande Palazzo, e serve il Re come tempio reale per i suoi doveri religiosi. Non c'e' nessun dubbio che e' una delle piu' importanti bellezze mondiali, con la moltitudine delle sue torri e cupole dorate, pavillons, templi, e fiabeschi esseri mitologici. Non c'e' in Tailandia un altro capolavoro che lascia un'impressione cosi' forte tra i turisti.
Foto gita nr 1
Guida di Somchai14